1. 语本《易‧系辞上》： “形而上者谓之道， 形而下者谓之器。”道器为 中国 哲学的一对基本范畴。 道是无形的， 含有规律和准则的意义；器是有形象的， 指具体事物或名物制度。 道器关系实即抽象道理与具体事物之间的关系问题。
2. 通权达变与拘泥古板。
▶ 隋 王通 《中说‧周公》： “ 温彦博 问： ‘ 嵇康 、 阮籍 何人也？’子曰： ‘古之名理者， 而不+更多解释...能穷也。 ’曰： ‘何谓也？’子曰： ‘道不足而器有馀。 ’曰： ‘敢问道器？’子曰： ‘通变之谓道， 执方之谓器。 ’”
3. 儒家经典的要义及各儒家流派对经典要义的诠释。
▶ 元 虞集 《鹤山书院记》： “于是传注之所存者， 其舛讹抵牾之相承， 既无以明辨其非是， 而名物度数之幸在者， 又不察其本原， 诚使有为于世， 何以徵圣人制作之意， 而为因革损益之器哉！ 魏氏 又有忧于此也， 故其致知之日， 加意于《仪礼》、《周官》、大小《戴》之记， 及取诸经注疏正义之文， 据事别类而录之， 谓之《九经要义》。 其志将以见夫道器之不离， 而有以正其臆说聚讼之惑世。”
4. 谓大器。
▶ 清 王夫之 《牧石先生暨吴太恭人合祔墓表》： “于童年， 小有过失， 少峰公 责谴门外， 永夕下钥， 时当除夕， 风雪凄迷。 先考私从隙道掖令归寝。 先生引咎自责， 必遵庭命。 翼日元旦， 少峰公 方启扉焚香， 先生怡颜长跽。
▶ 少峰公 且喜且泣， 称其允为道器。”
5. 指精神及物质文明。
▶ 梁启超 《新民说》十一： “言文分而人智局也， 文字为发明道器第一要件。 其繁简难易， 常与民族文明程度之高下为比例差。”
