重商主义是什么意思

[mercantilism]
16～18世纪影响欧洲的经济理论和经济政策，主张政府应控制国家经济，以损害竞争国家为代价增强自身实力。虽然这样的理论早已存在，但重商主义这个词汇则是到18世纪才创造出来，并因为A.斯密在1776年的著作《国富论》中使用而广为流传。重商主义强调以持有金、银作为国家财富与权力的指标，因此也导致各国在制定政策时，为了通过贸易拥有贵金属，都会致力于贸易顺差（参阅贸易差额[balance oftrade]），意即贸易的输出额超过输入额。如果一个国家没有矿场或无法取得矿产，这种作法就更加重要。在贸易顺差的情况下，要支付货物及服务的费用，就必须使用金或银。殖民地则是母国的输出市场和原料供应地，这一政策在欧洲列强和它们的殖民地之间产生了冲突；例如在美洲殖民地激起对英国的怨恨，导致美国独立战争。重商主义偏好人口众多，以提供劳动力、购物者及士兵。他们强调勤俭和储蓄是美德，因为他们使得资本的创造成为可能。重商主义提供了资本主义早期发展的有利气氛，但是后来则受到严厉批判，尤其是来自自由放任主义提倡者的批判。他们主张所有的交易都是有利的，而政府严格控制则会起反作用。